Максимальный риск передачи вируса - через 3-4 недели ВИЧ-инфекции
По оценкам, в 80% случаев ВИЧ передается половым путем. Передача ВИЧ зависит от вирусной нагрузки одного партнера и восприимчивости другого, и вирусная нагрузка и восприимчивость могут сильно изменяться в течение долгого времени.
Степень инфекции может быть коррелирована с содержанием вируса в крови. Содержание вируса в крови может быть индикатором содержания вируса в генитальных выделениях.
Недавнее эпидемиологическое исследование предполагает, что у ВИЧ-положительных людей вскоре после передачи ВИЧ, наступает период, часто называемый острой стадией. Однако недавние американские исследования показали, что только у 9% людей развивается острая стадия. Хотя эта модель признавала наличие высокой вирусной нагрузки в начальный период ВИЧ-инфекции, короткая продолжительность первичной стадии инфекции и небольшое количество сексуальных контактов ограничили вклад людей с острой стадией в эпидемию ВИЧ-инфекции.
Не было никаких длительных исследований динамики передачи ВИЧ в первичный период инфекции. Однако исследователи разработали стратегию, которая позволяет идентифицировать людей в первичный период ВИЧ-инфекции даже до того как развились антитела. Это позволило клиницистам обнаружить существенное число пациентов с острой стадией ВИЧ-инфекции в штате Северная Каролина в США, Малави, Южной Африке и Бразилии.
Команда исследователей из Северной Каролины, Сан-Франциско и Малави проектировала исследование с участием людей с острой стадией ВИЧ-инфекции, диагностированной в клинике инфекций, передаваемых половым путем в Малави. Исследователи сосредоточились на концентрации вируса в плазме крови и генитальных выделениях у мужчин с острой стадией ВИЧ-инфекции и прогрессирующей ВИЧ-инфекцией.
Исследование проводилось между февралем 2003 г. и октябрем 2004 г. среди мужчин, состоящих на учете в клинике инфекций, передаваемых половым путем в Лилонгве. Все мужчины, посещающие клинику, были проверены на ВИЧ-инфекцию и другие заболевания.
Исследователи оценили, что первичная стадия ВИЧ-инфекции наступает за две недели до начала проявления симптомов острой стадии (лихорадка, головная боль, боль в мышцах и суставах).
39% пациентов клиники были ВИЧ-положительны. Из них 2% имело острую стадию ВИЧ-инфекции и 37% - хроническую. У 44% пациентов с острой стадией и у 52% с хронической была гонорея, хламидиоз и другие заболевания.
Средняя продолжительность острой стадии ВИЧ-инфекции составляла 28 дней. При первом тестировании вирусная нагрузка в крови была значительно выше у мужчин с острой стадией (1 млн. копий), чем с хронической (100 000 копий). Через неделю после начала исследования, когда были получены образцы спермы, исследователи обнаружили, что концентрация вируса в ней была выше у мужчин с острой стадией (25 000 копий), чем с хронической (8000 копий).
Исследователи вычислили, что вирусная нагрузка достигает максимума в крови и сперме через 17 дней после передачи, а затем резко снижается и стабилизируется.
Для пациентов с хронической ВИЧ-инфекцией исследователи обнаружили статистически существенное отношение между низким иммунным статусом и высокой вирусной нагрузкой. Исследователи полагают, что это говорит о том, что пациенты с острой стадией подвергают своих партнеров более высокому риску передачи, чем пациенты с хронической стадией.
Исследователи заключили, что модели, предполагающие важность вклада пациентов с острой и хронической стадией ВИЧ-инфекции в развитие эпидемии, являются, вероятно, правильными и помогают объяснить продолжающееся распространение ВИЧ в различных поселениях. Исследователи также полагают, что в развитии программ по предотвращению эпидемии ВИЧ-инфекции нужно уделять внимание прежде всего пациентам на очень ранней стадии ВИЧ-инфекции и их сексуальным партнерам.